Thailand's Nationalsång!



Thailand [ta_i-,
av Prathet Thai, de frias land], kungadöme i Sydöstasien, beläget norr om Thailandbukten och på norra Malackahalvön. Landet hette till 1939 samt 1945-49 Siam. 60,60 milj. inv. Huvudstaden Bangkok är ett historiskt buddhistiskt centrum och en överbefolkad modern mångmiljonstad. I berglandet i nordväst ligger Chiang Mai, känd för sin säregna kultur och sitt förnämliga konsthantverk.

Ba_ngkok (thailändska Krung Thep, "Änglarnas stad"), (more)
huvudstad i Thailand och landets enda större stad, belägen i floden Chao Phrayas (Menams) delta 40 km norr om Thailandviken. 5,58 milj. inv. (i storstadsområdet). Det är landets administrativa och kulturella centrum och har betydande industri (bl.a. utlandsägd tillverkning av elektroniska produkter) och stor export av ris, tenn, teak. En stor del av befolkningen är kineser; de är ofta handelsmän. Bangkok är en delvis modern storstad med svåra trafik- och miljöproblem. Men floden och kanalerna (klongerna), där människor lever i pålhus eller i husbåtar sätter alltjämt sin prägel på staden, även om många kanaler fyllts igen och blivit gator. Kontrasten mellan traditionella praktbyggnader och slumbebyggelse är stor. Staden är ett buddhistiskt centrum med hundratals tempel och kloster. I den inre staden, delvis muromgärdad, ligger kungapalatset och ett stort tempelområde. Här finns den praktfulla nationalhelgedomen Wat Phra Keo ("Den smaragdgröna Buddhas tempel"). Störst av templen är Wat Po ("Det heliga fikonträdets tempel") med flera hundra buddhastatyer, bl.a. en 49 m lång vilande Buddha. Pagoden Wat Arun har ett 74 m högt, fajansklätt torn. Bangkok (på senare år beryktat för sin sexindustri) är knutpunkten för landets växande turism. Internationella flygplatsen Don Muang är en av Sydöstasiens största. Bangkok anlades 1767 sedan burmanerna förstört den gamla huvudstaden Ayuthia.

Kwai [kwai], (more)
biflod till Chao Phraya i västra Thailand. 240 km. Under andra världskriget byggde japanerna med hjälp av krigsfångar en järnvägsbro över Kwai, vilket skildrats i en roman av Pierre Boulle: Le pont de la rivière Kwaï (1952, Bron över floden Kwai). Den filmatiserades av David Lean 1957 med Alec Guinness i rollen som den okuvlige och halsstarrige överste Nicholson. Lägerfångarnas visslade marschmelodi (Colonel Bogey) blev en schlager.

Chiang Mai [tçi_:IL mai],
Chiengmai, stad och huvudort i provinsen med samma namn i Thailand. 164 000 inv. Staden är ett kultur- och handelscentrum för norra Thailand och angränsande delar av Burma. Den är en betydande turistort, känd för sitt konsthantverk. I närheten ligger det stora buddhistiska tempelområdet Wat Phra That Doi Suthep från 1300- och 1400-talen. Chiang Mai grundades 1296 som huvudstad i ett oberoende thaikungadöme och hörde på 1500-1700-talen till Burma.
Koh Samui (MAP)
is Thailand's third largest island and the largest in the south-east of the Gulf of Thailand. Koh in the Thai language means island and there are around eighty islands neighbouring Samui: Koh Pha Ngan, Koh Tao and Koh Tan are the closest and also inhabited. Samui is more than 280 sq. km. in area and has a population of approximately 34,000. Around the island runs a 50 km long main-road. The most popular beaches are Chaweng, Lamai, Bophut and Maenam beach. The Samui interior is a tropical jungle with hills up to 600 metres high.